Un día como hoy, 9 de Diciembre del año 2001, hace exactamente 10 años se enfrentaban en el estadio Nacional: Santiago Wanderers vs Audax Italiano. No era un partido cualquiera, por algo los caturros jugaban de local en el principal del estadio del país ante aproximadamente 40 mil espectadores. Uno de esos miles de hinchas era yo, y no precisamente como hincha, sino que mi padre consideró que el partido tenía los suficientes condimentos como para llevarme a conocer y vivir en carne propia la fiesta del fútbol en vivo y en directo dentro de un estadio. Sonará cliché, pero recuerdo como si hubiese sido ayer o hace pocos días toda esa experiencia, que jamás olvidaré por que como lo dice el título fue mi primera vez en una cancha. Recuerdo el trayecto por Avenida Matta desde el Parque O'Higgins hasta el estadio, donde se veían caravanas interminables de buses provenientes de Valparaíso, y claro, si el Nacional estuvo casi lleno aquel día. Ya en el estadio con mi ticket cortado no quedaba nada más que subir las escaleras, las interminables escalas de cemento del estadio Nacional (para quién las conoce) para llegar a la galería sur del coliseo ñuñoíno. Ya logrado esto fue que me encontré con un enorme desierto verde al medio del recinto, donde unas franjas de color blanco cumplían la función de delimitar aquel terreno, por ese entonces vacío, pero que por 90' minutos alberga a 22 protagonistas que con una pelotita emocionan a todo un estadio y en ocasiones hasta todo un país. Me instalé junto a mi padre en el codo sur de la galería y miraba con asombro y a la vez con cierta inocencia todo el espectáculo que sucedía a mi alrededor; grandes cantidades de papel picado, cantos, gritos, humo, miles de banderas, rollos de papel y la algarabía de todo un estadio que celebraba que su equipo Santiago Wanderers se coronaba como el flamante campeón del fútbol chileno.
El partido aún no comenzaba y la fiesta ya estaba desatada ¿ Cómo, si aún el partido no se juega ? dirá usted. Lo que sucede es que a un par de kilómetros en el estadio Monumental Colo Colo derrotaba 4-2 a Universidad Católica y le quitaba a los cruzados toda opción de alcanzar a Wanderers en la cima del torneo, de ahí la alegría porteña y de los miles de sacrificados hinchas que anticipadamente celebraban la obtención de la estrella número 3 de su equipo. Mientras tanto un señor del público le comentaba a mí padre y a mí los viajes que realizó en el año de estadio en estadio viendo a Santiago Wanderers, un sacrificio admirable. Llegó el momento, los equipos salen a la cancha y la gente imitaba lo que ya describí hace un rato, gritos y cantos por doquier sumados a mucho papel picado y challa. Comienza el partido, los primeros 90' minutos que vivía dentro de un estadio de fútbol, tenía 9 años y no demostraba la intensa emoción que sentía por dentro. La "visita" anota el primer gol del partido y así finalizó el primer tiempo, Santiago Wanderers en desventaja por 0-1 no le ponía la guinda de la torta a lo que ya era un carnaval. Tras aproximadamente 15' minutos de descanso donde conocí las pésimas condiciones de los baños de un estadio, lo clásico que es un sándwich de potito y la cultura futbolística de parte de las personas que viven tal deporte como un estilo de vida fue que se iniciaron los últimos 45' minutos del partido. El segundo tiempo fue una total fiesta, los jugadores se sacaron presión e hicieron su fútbol, con un activo Jaime Riveros, un motor como Arturo Sanhueza más los delanteros Silvio Fernández y Joel Soto fue que los caturros golearon por 4 goles a 2 a Audax y se quedaron de forma contundente con el partido.
Ahí el carnaval de los miles de hinchas que sacrificadamente viajaron desde la quinta región explotó, abundaba el ¡"Ese- a- ene! ¡ SAN, Santiago Wanderers de Valparaíso" ! y el ¡ "Campeón, campeón" ! Yo miraba esta fiesta con asombro y a la vez emoción, los jugadores daban la vuelta olímpica y mostraban el trofeo que merecidamente ganaron aquel año, fuegos de artificio y bengalas iluminaban aún más esa agradable tarde del 9 de Diciembre que jamás olvidaré. A la salida las banderas y cintillos se vendían como pan caliente, nadie quería quedar ajeno a todo el carnaval que se vivía, adentro de cada bus habían mínimo 50 wanderinos que tendrían un viaje de regreso cargado de felicidad e ilusiones, donde la estrella número 3 iluminaría su camino hacia el puerto. Junto a mi padre tomamos un bus que nos dejó en Estación Central, un viaje entretenido y apretado ante tanta gente que iba, llegamos al terminal y tomamos el bus que en 15 minutos me dejaría en mi casa. Aquel 9 de diciembre marcó un comienzo de tantas experiencias que hasta el día de hoy vivo con la misma emoción e intensidad.
Evidentemente quedó demostrado que Diego no era cualquier delantero, y aprovechaba cualquier jugada para transformarla en gol por lo que el técnico comenzó a darle más oportunidades al jugador. Éstas chances el jugador las aprovecho de la mejor forma, frente a Deportes La Serena valido por el torneo chileno, el atacante convirtió 2 goles en la victoria por 4-1 convirtiéndose a sus cortos 17 años en una grata sorpresa para el equipo, una excelente alternativa para sustituir a Miralles y Paredes y por que no una opción para la selección Chilena.
